Dale un toque tropical a tu jardín ¡Atrévete a plantar cocoteros!

Cuando hablamos de cocos inmediatamente lo relacionamos con unas vacaciones soleadas en una playa,  invadidos por la diversión, la tranquilidad y ocio. Asimismo, tener una palma de coco o cocotero, implica beneficiarse de una planta ornamental que embellecerá nuestro jardín, ofreciendo una vista apacible y encantadora.

Asimismo, su fruto, el coco, contiene un líquido muy nutritivo y refrescante. Los beneficios principales de este fruto están en su semilla, que al llegar a la madurez contiene muchas vitaminas, minerales y oligoelementos; nutrientes esenciales para los humanos. A su vez nos aporta calcio, magnesio, fósforo, hierro, sodio, selenio, yodo, zinc, flúor, manganeso y otros elementos.

Por otra parte, la pulpa seca del coco, llamada copra, se utiliza para la fabricación de varios productos de consumo como jabón de uso doméstico, cosméticos o aceite de cocina. Esta pulpa es el resultado de una evolución gradual de la leche de coco.

Si decidimos cultivar cocoteros en nuestro jardín, lo primero que debemos saber es que se caracteriza por poseer un estípite en lugar de un tronco y hojas grandes llamadas frondas. Requiere de un clima cálido, con una temperatura ideal de 27°C, teniendo variaciones de 5°C a 7°C. Además, este cultivo necesita de humedad.

Cómo plantar un coco

Ya decididos, debemos comenzar por plantar la semilla. En el caso de un cocotero, no cuenta con semillas, se reproduce plantando un coco, el cual tiene tres puntos redondeados de color marrón oscuro casi negro. De cualquiera de los tres puede salir la primera raíz de la palmera, por lo que se conocen como puntos de germinación. Estos deben de verse intactos.

Una vez que hemos escogido nuestro coco, lo plantaremos en una maceta lo suficientemente ancha para que pueda caber bien, en un sustrato muy poroso. También puede plantarse directamente en el suelo. Se debe plantar con la parte más puntiaguda en dirección hacia abajo y se debe dejar que una tercera parte este por encima del suelo.

Es muy recomendable aplicar una mezcla de fertilizantes (perlita con vermiculita a partes iguales), para que tenga así un excelente comienzo. Para ver germinar nuestro coco, debemos esperar de uno a dos meses.

En caso de vivir en una zona con bajas temperaturas durante el invierno, debes saber que este árbol es muy sensible al frío. Es por esta razón que se debe elegir un lugar donde esté protegido durante la época de frío.

Cuidados del cocotero

Una vez que la palma de coco ha comenzado a crecer, necesitas mantenerlo sano. Primeramente, mantenla con suficiente agua, siempre que el suelo sea capaz de drenarse bien, no se debe regar con demasiada frecuencia.

Los cocoteros requieren de la aplicación de un fertilizante completo de manera regular, además de tener un aporte de boro, manganeso y magnesio. En verano hay que añadir más abono para plantas verdes para obtener un buen crecimiento.

Si ha germinado en una maceta, ten en cuenta que una vez que el cocotero crezca debes trasplantarlo a un terreno ya que este tipo de plantas que se mantienen en contenedores tienden a ser de corta duración.

Al igual que el resto de las plantas, el cocotero se desarrollará mejor si quitamos las hojas muertas con regularidad. Las hojas en buen estado deben limpiarse regularmente con agua del grifo, con el fin de tener una planta siempre verde. Este mantenimiento regular permitirá descubrir una eventual invasión de cochinillas o de arañas rojas en el estípite de la planta. Si es el caso, deben llevarse a cabo acciones correctivas.

Su fruto, el tesoro

Los cocos crecen desde el centro de las hojas, cerca del tronco. Cada árbol florece trece veces al año y produce todas las etapas de crecimiento, al mismo tiempo, puede tener nuevas pequeñas nueces verdes y frutos maduros de cáscara marrón que están listos para caer del árbol. Algunas especies se cultivan por su mayor contenido de aceite, mientras que otros se ven favorecidos por su mayor contenido de azúcar.

Algunos agricultores prefieren las variedades enanas. A pesar de que carecen de la dramática aparición de los grandes árboles, que son mucho más fáciles de cosechar. Los enanos, que tienen una vida útil más corta, unos 40 a 60 años, también son menos vulnerables a una enfermedad que mata amarillenta muchos de los árboles altos.

Si eres de las personas que les gusta innovar en sus jardines y cuentas con suficiente espacio, considera plantar unos cocoteros que además de brindarte un toque tropical, le darán realce a tu diseño.